Bei Austrumi handelt es sich um eine Weiterentwicklung der so genannten Schlackware. Diese wurde von Patrick Volker Ding entwickelt. Die erste Version der Schlackware gelangte im Jahre 1993 auf den Markt und war durchaus als sehr gut angesehen.
Austrumi ist eine so genannte Mini-Live-CD. Dies bedeutet, dass es sich hierbei um ein Programm handelt, welches nicht auf der Festplatte aufgespielt werden muss. Man benötigt leidiglich die CD. Diese legt man in den PC ein und kann das Programm immer wieder dann starten, wenn man es benötigt. Benötigt man es nicht sehr oft, so kann man sich sicher sein, dass es keinen unnötigen Speicherplatz in Anspruch nimmt. Dies kommt vielen Anwendern sehr zu Gute.
Es ist, trotzdem die Anwendung von einem externen Medium aus gestartet wird, möglich, das Programm so zu bearbeiten, also zu konfigurieren, wie man es gern hätte. Anschließend ist es allerdings nötig, die Daten so abzuspeichern, dass diese jederzeit wieder aufgerufen werden können.
Zum Einen besteht die Möglichkeit, sich das Programm Austrumi als Live-CD zu besorgen oder aber, es kann im Internet heruntergeladen werden. Die Internetseite bietet sowohl eine Download-Funktion als auch ein Bestellformular für das Programm an.
Natürlich ist es auch möglich, sich eine Version zu besorgen, die fest auf dem PC installiert werden kann. Dies ist allerings nur dann sinnvoll, wenn das Programm wirklich regelmäßig genutzt wird. Ansonsten würde zu viel Speicherplatz, der in der Regel immer gern für weitere Dinge benötigt wird, verloren gehen. Wer die Möglichkeit des festen Aufspielens nutzen möchte, der sollte sich mit dem Anbieter dieses Programmes in Verbindung setzen. Dieser wird bereit sein, eine entsprechende aufspielbare Version zu übersenden, sodass man ohne Probleme damit arbeiten kann.
Jedoch ist es so, dass der Vorteil einer Live-Version vor allem der ist, dass keinerlei Viren das Programm oder andere Daten kaputt machen können, da die Software lediglich genutzt, im Normalfall aber nicht fest installiert wird. Wird demnach eine aufspielbare Version genutzt, so geht man die Gefahr, sich einen Virus einzufangen, durchaus ein. Dieses Risiko sollte man vorher abwägen und sich dessen vor allem bewusst sein.
Neben Austrumi gibt es weitere Abkömmlinge Derivate der Schlackware. Hierzu gehören die Absolute Distribution, die vor allem für die Anwendung bei älteren Computern sehr empfohlen wird. Weiterhin gibt es den Arktur-Schulserver, das Programm BackTrack, die Bluewhite64 für den so genannten AMD Prozessor, das Programm College Linux, welches vor allem an Schulen verwendet wird, DARKSTAR Linux, Draco GNU / Linux, GoblinX, Klax und Mutagenix. Bei der Software DeLi handelt es sich um eine Version, die ebenfalls bei der Anwendung durch ältere PCs empfohlen wird. Es ist eine deutsche Version. Daneben gibt es weiterhin die Programme Easys, Frugalware, Hardened Linux (hierbei handelt es sich um eine so genannte Sicherheits-Distribution), HostGIS, LoopLinux, Puppy Linux, RootLinux, RUNT (bei diesem Programm ist es möglich, es von einem USB Stick aus zu starten), SaxenOS, was ebenfalls sehr gut für ältere PCs geeignet ist, Slack/390, Slackhense, Slackintosh, SlakbootEBS, Slamd64, SLAMPP, Slax, STUX, TopologiLinux, Ultima Linux, Vecor Linux, Wolvix, Zenwalk Linux und KateOS.
