Einst war die Software OpenSuSe auch als SUSE Linux und SuSE Linux Professional bekannt. Es handelt sich bei dieser Software um eine Linux - Distribution von der Firma Novell, beziehungsweise dem Tochterunternehmen Suse Linux GmbH mit Sitz in der bayerischen Stadt Nürnberg. Die Entwicklung von Suse Linux wurde mit der Schaffung des Projektes openSUSE publik gemacht und konnte sich auf diesem Weg auch auf dem Markt durchsetzen. Durch dieses Projekt konnte jeder Nutzer durch die Alpha- und Beta - Versionen von Suse Linux diese testen und einen eventuell auftretenden Fehler in einem öffentlichen Bug-Tracker melden. Zudem können sich die Nutzer seit einiger Zeit auch an der Entwicklung beteiligen. Dies erfolgt, wenn man die Patches zu bestehenden oder eben auch ganz neuen Paketen zur Distribution beisteuert. Neben diesen Möglichkeiten kann man sich an dem Schreiben der openSUSE - Dokumentationen beteiligen. Nachdem die erste finale Version auf der Markt erschien war, die unter Mitwirkung entwickelt wurde, hatte man als Nutzer zwei Möglichkeiten um diese Version zu nutzen. Zum einen konnte man sich diese als
Open-Source-Distribution und zum anderen in einem Bündel mit anderer proprietärer Software wie zum Beispiel Adobe Reader und Flash Player herunterladen oder eben auch kaufen.
Jedoch werden seit dem 11. Mai des Jahres 2006 nur noch Versionen veröffentlicht, die ausschließlich freie Software und die entsprechenden Treiber enthalten. Seitdem wird die einst so beliebte proprietäre Software in einem separaten Verzeichnis geführt. Im selben Jahr wurde zudem die Version 10.2 auf den Markt gebracht. Veröffentlicht wurde diese unter dem Namen openSUSE. Hiermit sollte in erster Linie der Einfluss des Projektes aufgezeigt und Verwechslungen mit den kommerziellen Ablegern vermieden werden. In der Distribution dieser Software gibt es die eine oder andere Besonderheit. Die größte dieser Art ist wohl das hauseigene programmierte Installations- und Konfigurationswerkzeug YaST. YaST ist die zentrale Schnittstelle für das komplette System. An dieser Stelle befindet sich auch die SaX2, welches für die Einrichtung der Grafikkarte, Maus und Tastatur zuständig ist. Eine weitere Besonderheit ist, dass die verschiedenen Versionen dieser Distribution jeweils LBS - zertifiziert sind. In der Vergangenheit handelte es sich bei der SuSE Linux um eine KDE - zentrierte Distribution. In den späten 90er Jahren wurde diese auf der Ot - Bibliothek basierende Desktop - Umgebung zum Standard.
Aus diesem Grund stehen auch nahezu alle KDE Entwickler auf der Gehaltsliste von SUSE. Nachdem das Unternehmen SUSE duch den Konzern Novell übernommen wurde, kippte die Zusammenarbeit in Richtung GNOME. Deswegen findetr die Nutzer in openSUSE 10.3 auch beide Plattformen. KDE und GNOME kann man dabei voll und ganz als gleichwertig einstufen. Neben dieser Möglichkeit kann man auch CDs als Medium für die Installation nutzen. Auch die CDs beinhalten jeweils die beiden Arbeitsumgebungen in gleichen Maß. Novell bietet neben diesen aber auch CDs an, die entweder KDE oder GNOME enthalten. In diesem Fall soll man wissen, dass GNOME besser mit dem Composition Manager Compiz zusammenarbeitet. Bei dieser Version ist ein typisches charakteristisches Merkmal, dass openSUSE-GNOME-Desktop stark auf Mono setzt. Ebenfalls wurde in diesem Rahmen auch Ximian entwickelt. Banshee wird bei dieser Version als Standard-Audiospieler eingesetzt.
